В городе были не только храмы, но и монастыри. С детства мальчик видел трепетное и глубоко уважительное отношение горожан и родителей своих к монахам. Уже тогда Прокопий мечтал о тихой подвижнической жизни вдали от мирской суеты.
По прошествии нескольких лет, став юношей, Прокопий попросил благословения родителей на иноческий подвиг. Родители благословили его на поступление в монастырь. Для трудов духовных была избрана обитель Предтечи Господня Иоанна вблизи родного города Вязьмы.
С детства преисполненный смирения, искреннего стремления к Богу Прокопий дал волю своей пламенной душе, молясь устами и сердцем, соблюдая строгий пост и воздержание. При этом он выполнял все монастырские послушания. Свободное время юный послушник проводил за чтением Священного Писания, житий святых угодников Божиих и наставлений отцов Церкви.
Богата земля русская святыми подвижниками, неустанно молятся они за нас, за богохранимое Отечество наше. В этом стройном хоре слышится особая усердная молитва о крае Тамбовском.
Это наш святитель Питирим всечасно возносит молитву ко Господу, прося благословение всем, кто нуждается в заступничестве Всевышнего.
С собой епископ Питирим, по преданию, привез несколько образов Матери Божией. Один из них Тамбовская икона Божией Матери.
Она была первоначально поставлена на вратах города с юго-западной стороны. Сам образ был точной копией Ильинско-Черниговской иконы, хранившейся в соборном храме города Бельска, который расположен недалеко от родины святителя – города Вязьмы.
Над городскими вратами разместили иконы
Попав в Тамбов, она постепенно приобрела наименование Тамбовской и стала отличаться от Ильинско-Черниговской тем, что по обе стороны от Богородицы появились изображения святой мученицы Евдокии и святого Алексия человека Божия, как предполагают это святые покровители родителей святителя Питирима.
Другая икона Девпетерувской Божией Матери. Она была родительским благословением святителя и всегда находилась у него в келии. По смерти святителя этот святой образ был передан в Спасо-Преображенский собор города Тамбова.
Вверенная святителю Питириму епархия была весьма обширна. Но царили в народе неверие и безнравственность.
С первых же дней епископ Тамбовский Питирим неустанно стал трудиться на ниве просвещения народа, укреплять в вере обращенных членов паствы.
Святитель Питирим много проповедовал
Святитель вразумлял заблудших, направляя души на путь истины, выказывая искреннюю любовь к ближнему.
Укрепляя веру, святитель Питирим на воротах крепостной стены и при входе в город со всех сторон установил образы Царицы Небесной и Святого Распятия с Предстоящими, тем самым вверяя защиту и спасении города деснице Господней.
Святитель Питирим заботился о строительстве храмов по всей епархии. Особым попечением святителя стало строительство каменного Спасо-Преображенского кафедрального собора в 1694 году.
Почти одновременно с женской обителью архипастырь основал мужской монастырь в лесу. Чтоб не ошибиться в выборе места, епископ Питирим пригласил святителя Митрофана Воронежского.
Святителей связывала крепкая дружба, епископ Митрофан мог быть наставником более молодого епископа Питирима. Епископ Тамбовский посещал епископа Воронежского неоднократно, а тот, в свою очередь, бывал в Тамбове. Один из приездов святителя Митрофана Воронежского ознаменовался выбором места для монастыря.
Среди лесов под Тамбовом - мужской монастырь
Святитель Питирим любил уединяться для молитвы в тамбовские леса. Вот и задумал святитель основать обитель мужскую в лесу, приглянулось ему место в семи верстах от Тамбова.
Своими мыслями епископ Питирим поделился с епископом Митрофаном, прося его благословения. Уединенное место в лесу понравилось святителю Митрофану.
В память о своей любимой вяземской обители святитель Питирим освятил новую обитель в честь Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Место было освящено 15 сентября 1688 года. Там же был ископан святой источник.
Жил епископ Питирим недалеко от кафедрального собора, в доме, который с ним делил причт церковный. Позже в нем святитель основал школу для подготовки пастырей.
Рядом с домом святитель собственноручно выкопал колодец, который стал его любимым местом уединенной молитвы.
Всю свою жизнь святитель Питирим горячо молился преподобному Прокопию Декаполиту, прося его помощи и заступничества.
Однажды, будучи в немощи, святитель Питирим молился около колодца своему небесному покровителю – Прокопию, прося у него милости для паствы, а себе непостыдного предстояния пред Господом: «Пастырю мой и наставниче мой, преподобне отче Прокопие! Помолися Господу Богу о душе моей!»
Святитель Питирим любил молиться в уединении
Тогда воочию предстал перед святителем Питиримом святой Прокопий Декаполит и, обращаясь к Богу, стал молиться: – Бессмертный Боже, хвалу Тебе воздаю: Царь бо един всем; помилуй душу его и сподоби сего Царствия Небесного.
В тот же миг в небесах на облаке явился Сам Господь Иисус Христос с Евангелием в левой руке, правой же благословил святого Прокопия и молящегося епископа Питирима. Болезнь отошла, но совсем не оставила святителя Питирима.
В последние годы земной жизни архипастырь занимался строительством нижнего храма Тамбовского кафедрального собора. Святитель спешил отделать южный придел храма, и, когда он был готов, епископ Питирим сам освятил его в честь угодника Божия Николая, Мирликийского чудотворца, и приготовил место для своего вечного упокоения у южной стены, близ алтаря.
Тамбовская паства осиротела 28 июля (10 августа) 1697 года. Угодник Божий отошел к своему Творцу в день празднования особо чтимой им при жизни чудотворной иконы Смоленской Божией Матери.
В Тамбове был заложен женский монастырь
– Вся паства, – как пишет летопись, – от высокородного до худородного, от богатого до бедного, от господина дораба, долго-долго скорбела и плакала о святителе Питириме, как об отце родном.
Похоронен святитель был в соборе, в избранном им самим месте.
В 1914 году, 28 июля (10 августа), святитель Питирим был причислен к лику святых Русской Православной Церкви. На торжества в Тамбов приехало много народа. Среди них был и слепой мальчик с дедушкой.
Поклонившись мощам святителя, мальчик воскликнул: «Деда, деда! Я вижу». И еще множество чудес произошло и происходит по молитвам святителя Питирима, епископа Тамбовского. По сей день притекают страждущие к святителю Питириму, по его молитвам получают исцеление и утешение.
Исцеление святого мальчика
Все места, освященные святителем при его земной жизни, храмы, монастыри, колодцы, чтимы народом.
Празднование святителю Питириму установлено по ст. ст. 28 июля (по н. ст. 10 августа).